第6章 早期记忆中的劳役

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奶奶的统治，不仅仅体现在咒骂和随时落下的巴掌上，更体现在那仿佛永无止境、并且与年龄极不相称的劳役上。从我跌跌撞撞能自己走稳路开始，属于我的“活路”就一件件压了上来，像一根根无形的绳索，早早地将我捆绑在这片贫瘠的土地和这个冰冷的家里。

最初的劳役是轻微的，却带着羞辱的意味。

“平儿，过来，把痰盂倒了。”奶奶靠在躺椅上，有气无力地吩咐，仿佛使唤我是一件天经地义、甚至是对我莫大恩赐的事情。

那黄铜的痰盂，边缘往往沾着黏腻的痰渍和烟丝，散发着一股难以形容的腥臭气味。我个子矮小，需要费力地双手才能捧起它，小心翼翼地挪动着步子，生怕洒出来一点。从堂屋走到院坝边的阴沟，那短短一段路，对我而言却漫长无比。奶奶半眯着眼睛盯着，只要我手抖一下，或者脚步踉跄，刻薄的骂声立刻追来：“没用的东西！端个东西都端不稳！洒出来了看我不叫你舔干净！”

倒完痰盂，还要去溪沟边胡乱冲洗一下。冬天的溪水冰冷刺骨，冻得我小手通红，像胡萝卜一样肿胀僵硬。

除了倒痰盂，更多的是“跑腿”。

“去，到冉家小卖部，打半斤煤油回来。”奶奶会递过来一个脏兮兮的玻璃瓶和几张皱巴巴的毛票。去小卖部的路让我恐惧，冉老师那个孙子和他的一帮伙伴常常堵在路口，看到我就扔石子，骂“野人”、“没人要的”。我往往要绕很远的路，或者等到天黑才敢怯生生地靠近，打完煤油就飞也似的跑回家，经常吓得一身冷汗。

“眼瞎了？没看见鸡进堂屋了？撵出去！”奶奶一声吼，我就要立刻放下手里任何东西，去追赶那些扑棱着翅膀、到处拉屎的鸡，往往追得满头大汗，鸡飞狗跳，反而惹来奶奶更厉害的责骂。

这些零碎活计，像一张细密的网，将我小小的身影牢牢困在奶奶的视线范围内，几乎没有喘息玩耍的时间。而随着我年岁稍长，大约四岁左右，真正的“农活”开始了。

最开始是“看鸡”。稻谷晒在院坝里，我的任务就是拿根小竹竿，蹲在旁边，防止鸡鸭来偷吃。这活计极其枯燥，日头毒辣辣地晒着，我不能离开，也不能打瞌睡。稍有不慎，让鸡啄了一口谷子，被奶奶看见，少不了一顿狠骂甚至掐打。

接着是“喂鸡鸭”。奶奶会把谷糠和潲水混合在一起，让我用一只破瓢舀着倒进鸡鸭的食槽里。那些鸡鸭蜂拥而上，争抢着，常常踩到我的光脚背，或者啄到我的小腿，疼得我直抽气。喂完鸡鸭，还要记得把它们赶回圈里。

再大一点点，大约五岁光景，我开始被允许跟着爷爷下地了。当然，不是去玩，而是有“任务”。