冬季天色亮的晚，现在时间还不到五更，也就是凌晨四点多，天色正黑。这些大臣又有不少年老眼花的，尤其越靠前的岁数越大，眼神越不好。直到崇祯吩咐“平身”之后才有少数几个人发现皇帝身前坐着一个木乃伊。
崇祯似乎并没有发现什么不妥，闪身走到了何顾前面，对群臣道：“今日天气寒冷，众爱卿随朕入皇极殿议事。”
众臣躬身谢恩，十几道眼神却一起瞥向了何顾这是哪个庙里的和尚？
他们不认识何顾，何顾却认出了几个老熟人，洪承畴、范景文、杨嗣昌、卢象升都在里面。
崇祯把目光又转向何顾，态度十分亲切，只是此时的亲切却让何顾感到了几分虚伪：“爱卿与此处稍候，你我君臣来日方长。”
话说完，崇祯在一众太监的簇拥下先行离去，留下两个小太监推着何顾的轮椅。
何顾很快明白了崇祯的用意，因为此时所有的大臣都对他投来了警觉的目光崇祯亲自推着自己过来，故意让自己受群臣跪拜，临走又故作亲切，这不是为了拉拢自己，而是为了把自己硬生生放到群臣的对立面……这样一来，自己便没有选择，只能跟皇上站在一起接受群臣的洗礼了……
这的确不是拉拢，这是生拉硬拽……何顾对崇祯那点同病相怜之情顿时一扫而空，这厮实在太恶劣了！这无疑给自己以后的行贿之路平添许多障碍……
再看洪承畴和杨嗣昌，这俩厮脸上甚至已经有了幸灾乐祸的表情……好孙子，等着我！
算计我？门也没有！
不多时，王承恩尖细的嗓音在皇极门下响了起来：“升朝！”
众大臣对此显然驾轻就熟，按品阶排队，穿皇极门入皇极殿。何顾一个七品官，当然走在最后，一路好奇的东张西望。虽然前世也曾经买过故宫60一张的门票，但那毕竟是清故宫，和眼前所见大相径庭。
只说这皇极殿便比故宫那座太和殿大出了足足一圈，后者需至殿下方显皇家威严，前者一脚未及台阶便已经感到了扑面而来的压力。夜色下的皇极殿只有一圈轮廓显现于天幕之中，真称得上巍峨二字。
有数名大汉将军显然早就得了吩咐在这里候着，见何顾来上前道一声：“得罪。”，随后连人带椅一起抬起来便往殿上走。
进得大殿以后何顾有些失望，不知道是历来如此，还是崇祯节俭，诺大的金銮殿里竟然只点了十几根蜡烛，不但没有影视剧里的金碧辉煌，反而黑灯瞎火犹如土匪山洞。
又过片刻，一威武声音喊道：“皇帝驾到！”
忠臣旋即匍匐跪倒，口中山呼：“吾皇万岁万万岁。”
先是两个太监手持灯笼而入，在龙椅两旁分别站定。随后崇祯徐步走出，坐在了龙椅之上。
接下来的剧情跟电视剧里有些不一样，没有人高喊“有本早奏，无本退朝”，而是崇祯直接开始了讲话：“前日永定门前破敌之役，战报可有定论？”
旁边闪出兵部侍郎申用懋，战报于昨日晚间早已呈报崇祯，今日上朝不过是个走个过场而已，因此手持奏折道：“启禀万岁，战报详尽已出。”
“报于百官知道，随后昭告天下，务必使四海百姓尽知。”
“谨遵圣命。永定门一役大破建奴流寇，共歼建奴、鞑靼二万四千人，俘虏三千余，车马火炮无算。各路勤王军奋勇争先，与奴死战，亦伤亡近万。
这数据显然掺了水，后金军方面的数据至少得抹去一个零头。明军伤亡则假的不能再假。满桂大营两万五千士兵只剩不到一千范景文八千河南军只剩数百杨嗣昌三千家兵只剩不到一百洪承畴五千陕边军只剩数百。光这加一起就不止四万，就算他们后来又收拢了各部溃军，那总伤亡人数也至少在三万左右，这还没有把铁焰镇计算在内。
何顾知道这个消息心里连连冷笑，伤亡如此统计的话，难道明军的抚恤金也按照这个定数发放吗？
是役，铁焰镇战死三千八百人，除了少部急救兵，人人带伤。
一千九百名迅骑，战死七百，能站者不过数十人。
一千步兵战死六百，能站者不过百余人。
一千一百名射手，战死五百，重伤四百。
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