李治微笑道：“徐家人多了，真有份量的其实也没几个。算了，寥参将既然看不起我们，我们也没必要硬往上凑。民勇名份其实是小事，战事一过也就没用了。这样吧，咱们来点实惠的，孙大人拨点粮饷如何？”
孙朝恩就道：“李将军出自二李，这不比徐家高贵？再说那姓寥的还跟徐家隔了一层，真不明白他张狂什么！至于粮饷……”
孙朝恩咬了咬牙，道：“三百民勇，每人二两，就给六百两！如何？”
方和同大怒，拍案而起：“朝廷拨了二十万两，你就给六百？如此贪墨，你当真不怕撑死吗？”
孙朝恩苦笑道：“方师弟啊，你这书都读到死胡同里去了！岂不知二八之规？”
“何为二八之规？”
县丞任有为道：“我替孙大人说吧。二八之规乃是官场常识，指的是上缴下拨。朝廷赏下来一百两银子，层层过手，到县里能有二十两；县里收上来的税银，上缴入库，最后到圣上手里也能有二十两，这就是二八之规。能做到二八之规，就是时政清明，就是清廉好官。”
“这，这……岂有此理！”方和同听得目瞪口呆。
主薄也道：“圣上是给了二十万两，但到了县里就只有三万六千两。这些银子寥参将提走了三万两作为军饷，县里实际只得了六千两。然后吏员、衙役什么的都欠了不少薪柴银子，现在是战时，要人提着脑袋效死力的，自然不能再欠，这又去了三千两。余下三千两，全县所有民勇、厢兵的银子都要从这里出。所以孙大人给六百两，恐怕还要自掏一些腰包。”
方和同连道荒唐，又道：“那些辽蛮脑袋呢？你们少说也赚了一万两吧？”
孙朝恩苦笑：“脑袋都交给郡守了，这等轻松赚钱的好事哪能轮得到我？如果没有这些脑袋，你当那三万六千两能拨下来？空额的钱我是有分润。可是这等银子，我不拿，郡守怎么拿？郡守不拿，州牧怎么拿？方师弟啊，你所想像的那种品志高洁、两袖清风的官，在评书先生的嘴里都活不过三回！”
方和同并不罢休：“吃空额那些分润呢？”
孙朝恩无奈，道：“方师弟！你一天天只会说自己出身寒微，没有背景。你我同门读书，你没背景，我就有了？我是怎么爬到今天这个位置的，就靠能力才学？能办事只是一条，懂事也是一条！我不把那些银子四处孝敬，哪有今天？”
县丞道：“孙大人其实已经是难得一见的好官了。别的不说，就说空额这事，那寥经武当初放下多少狠话，最后在孙大人这里也只能吃五成。换作其它地方，恐怕八成都是少的！你看看周围几个县，哪个不是七成八成？其实就这件事，孙大人已经把寥参将得罪狠了。”
孙朝恩叹了口气，道：“方师弟，在其位，方能谋其政。你不在这个位置上，空有满腹才华，又有什么用？靠你一介血肉之躯，能做什么事？我没那么大本事，得先保自身，只能做到比临县好些，比同僚清廉些，让本县百姓能多透口气罢了。”
李治举杯道：“孙大人也是有才的，只是身在局中，难免身不由已。这样吧，孙大人拨六百两，我再出六百两，先解眼下燃眉之急，方兄你看如何？”
方和同过了片刻，才缓缓点头。
夜深人静，卫渊和李治才返回沙扬村。孙朝恩本想留两人在县衙过夜，但被两人拒绝。
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