这日清晨大早，苏夫人打扮整齐，穿命妇服，坐轿子上户部衙署面见温侍郎。
彼时温如初正坐在堂前，撰写《论一条鞭法全国普及要点》，忽见苏夫人登门拜访，表情略微诧异。
待闻得苏夫人来意，瞧见苏绾亲笔所写《悔婚书》，温如初眼眸瞬间冷了一层，“岳母所言差矣，莫说绾绾不过顽皮了些，就算她真的犯下逆天罪行，小婿也还禁受得住，哪里就到悔婚地步？别不是受人威胁，不得已而为之罢。”
苏夫人素知他不好对付，连忙赔笑道：“哪敢，全凭她自愿，没人强迫她。我那女儿心气比天高，是她自己心里过不去那道坎儿。闹出天大的笑话，她也没脸再与你结缘，遂打起退堂鼓。”
温如初将信纸揉搓一团，丢入废纸篓，冷冷道：“小婿当日与苏家商量妥当，以我温侍郎的面子，买殷布政使的面子，这门婚事亦非由一人决定。她说悔婚就悔婚，敢问苏家长辈是何态度？”
苏夫人一早算到他不会轻易接受，丹凤眼珠转了转，讪笑道：“苏温两家联姻，早已报上朝廷，满京城皆知。不可能说销就销，空落人笑柄。眼下二女儿不愿意嫁不要紧，我还有位大女儿待字闺中，摽梅之年，才色俱佳。你二人门当户对，比翼齐飞，保准传为美谈。”
话音刚落，只听“啪”的一声，砚台骤然落地，碎裂两半，震碎满地烟尘，吓得苏夫人跺脚直呼“阿弥陀佛”。
温如初拂了拂袍子浮灰，冷眼道：“悔除婚约，替换新娘？亏你这老货想得出来。”
素来温文尔雅的温侍郎，竟然对人恶言相向，简直滑天下之大稽！苏夫人惊愕道：“你可知道自己说了什么？对长辈大不敬，你要遭天谴的。”
“按我熹律，若许嫁女，已报婚书及有私约，而辄悔者，笞杖五十。官员知法犯法，惩罚加三倍。”
温如初摆弄一杆狼毫，淡淡道：“倘若你捱受得起一百五十杖，大可以放手一搏试试。”
忽然眼眸一沉，杀机四射，“而我，将穷尽此生，与你为敌，直至斩尽杀绝。”
苏夫人闻言一颤，之前与温如初几次过招，让她自以为了解他的意图——所谓联姻，不过是一场政治利益交易。然而温如初露出獠牙，丝毫不肯退让，教她看不透彻。她不是已经双手奉上苏家嫡女，这明明是件光耀门楣的喜事。
苏夫人急道：“我的沅儿有什么不好？配不上你温如初？她一直钟情于你……”
“啪嚓”，手中狼毫一折两断，敢情户部衙门的文具，件件脆生不堪折。
温如初哂笑道：“你的沅儿国色天香，温某自知人微言轻，当然配不上她。自古王侯将相觅良婿，怎么着也得是位王君，才衬得起你苏家荣光。”
桃花眼眸一转，“苏君识有没有和你提过，最近有一位‘无上荣耀‘的王，派使者入京朝贡，以求取和亲？”
苏夫人隐约回忆，似乎好像有这样一回事，西藏吐蕃土司欲跟我朝交好，上书求娶东方公主。彼时她还嘲笑那位西藏土司“壮硕如熊、力可拔山”，天底下哪位公主愿意舍身嫁给一头畜生。
苏夫人惊道：“你、你什么意思？他和不和亲，与我何干？”
温如初笑道：“当然有关系。圣上命户部礼部办理跟进，拟选出身良好的贵族子女，作为秀女跟随公主远嫁西藏土司。我正愁天涯何处觅芳草，你看，这不就送上门来？”
苏夫人霎时吓得脸色惨白，世人皆知，和亲悲远嫁，出嫁公主非死即伤，下场惨淡苦楚，更不消说随嫁的秀女。温如初竟然要把她的孩子送去和亲随嫁，这不是要了她的老命么？
她颤抖着声音威胁道：“温念，你安的什么心？竟算计到我头上，你敢动沅儿一根手指，我叫你吃不了兜着走！”
温如初掀眸凉凉道：“天堂有路你不走，地狱无门自来投。”
苏夫人气急败坏，冲上前去欲掐死他，却被温如初一脚踹倒在地，“少在我面前耀武扬威，整日算计拿捏我，还敢厚着脸皮送悔婚书换新娘。收起你那些龌龊心思，苏绾，我非娶不可。”
“而苏沅芷，就是你惹怒我的代价！”温如初居高临下，眼眸侵染一层冷漠霜气。
苏夫人被他一脚踹中腹部，一口气差点没上来。她挣扎着想要爬起身跟他拼命，两眼昏黑匍匐一阵也没边际。苏夫人搬石头砸自己脚，顿感悲从中来，索性不爬了，坐在地上嚎啕大哭。
她从小娇生惯养，嫁到苏家也是颐指气使，哪里受过这种窝囊气。
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