“一定行的！”林晓霜笑道，“女儿随娘，看看我的脸就知道了，我娘也是个大美人，只要少操劳些，好好保养，定能恢复往昔的容光。”
张氏嗔道：“贫嘴！你呀，就没让娘省心的时候！”脸上却带了几分笑意。
林晓霜想到了蔡大虎的话，父亲的小妾，尤其是那个生了龙凤胎的段氏，甚得林崇严宠爱，穿戴打扮都没少半分。明明家里不富裕，张氏一心还为着这个家操劳，他倒是会拿别人的辛苦钱去讨佳人欢心，男人性喜风流，文人尤甚，只是林晓霜没有想到，自己的父亲也是个中翘楚。无论如何，她不能叫母亲给一名小妾比了下去。
“娘，和二宝哥约的时间还早，咱们再到处逛逛。”
“好吧，你难得出来，都依你。”
林晓霜将南临城所有的商铺基本都逛了一个遍，她发现只有一家卖皂球的，味道一般，而且单一，基本上都是一个味。至于她所想的东西，压根就没有，据玉颜斋的老板娘说，她所形容的东西是舶来品，就是说出自海外，海禁前有人从海外带回来过，据传那是番邦进贡的贡品，量少，只有宫里受宠的贵人手中有那么一点。
草垛偷香
在蔡家的帮助下，地里的活儿终于紧赶着做完了，交了税赋，剩下的粮食要安排卖了，换成银子带回京去，这一切也都交给了蔡大虎。
以前林崇严的意思是连这边的房子土地都卖了，全家搬进京，如今却改了口气，只让带银子过去，绝口未提这娘仨儿。
林晓霜看着张氏憔悴的脸和长满茧子的手，不觉有些心酸。这就是女人，一生便系在一个男人身上，就算那人身边有着别的女子，还得为他考虑，为他劳碌奔波，没有半丝怨言。
“娘，我们……不进京了？”纵然这是她所盼望的，可是看着张氏落寞的样子，她便开心不起来。
张氏的手抖了一下，针尖在食指上刺出一滴血珠，放下手中活计，她将手伸进嘴里吮吸着，含糊地说道：“虽说你爹和你哥去了是和大伯二伯住一处，没有分家，但那边如今什么都没有了，手上没点银子不行，在这边好歹有点进帐，过去了，他如何养活咱们娘儿？”
“那边不是也有地、有田庄么？”林晓霜问道。
她听了蔡大虎之言，已经向张氏求证过，那两个妾的事，已经不是秘密。张氏将针在头发上挠了一下，继续做起活来，脸上神色平静，淡然说道：“那母子三人也要过活不是，他们又没个依傍，这些年田庄的进项，也只够养活他们和几个留下看庄子的下人。”
林晓霜默然，其实这些年来，如果不是张氏，他们一家早就饿死了，林崇严虽是个男人，却还抵不过妻子张氏，农活大半都是张氏在干，加上给人缝缝补补洗衣裳的活儿，倒是张氏养活了一大家子。林晓霜不由得有些后悔，也许当初她不该为一己之私，拦着母亲不让进京。她不知那京中的两个妾是怎生模样，但想想也知道，守着祖产过活，又有后来的大伯二伯家照应着，再不济也不会少了吃的吧，必定没有张氏这般辛苦，也就不会如她这般容颜易老。
“这样也好……”她喃喃念道，心中有了计较，“娘，卖粮的银子也不能全给了他们，咱们得留下一半。”
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